Il contributo analizza le novità introdotte dalla Direttiva 2016/943 nell'ambito della protezione del segreto aziendale. In particolare, si considera l'ipotesi in cui il segreto sia uno strumento alternativo rispetto al brevetto per la protezione delle innovazioni. La nuova disciplina viene letta nell'ottica della necessità di trovare un bilanciamento tra le esigenze contrapposte, rispettivamente, del soggetto che investe in attività innovativa a proteggere il risultato di tale attività, e della collettività a sfruttare le innovazioni. Più specificamente, viene approfondito nel lavoro il ruolo che rivestono, nel perseguimento di tale bilanciamento, i limiti posti alla protezione del segreto aziendale.